El castillo de Dragonwyck o la delgada línea roja entre el romance gótico atmosférico y un tratado de dos horas sobre por qué las mujeres del siglo XIX necesitaban urgentemente terapia de pareja. El debut como director de Joseph L. Mankiewicz camina cojeando sobre esa línea. Intenta desesperadamente ser la respuesta de la 20th Century Fox a la Rebecca de Hitchcock, pero termina pareciéndose más a un episodio de telenovela de lujo con un presupuesto inflado y una preocupante escasez de sutileza.
El único elemento que rescata a la película del aburrimiento absoluto es el nacimiento de Vincent Price como icono en la cultura pop. Mucho antes de abrazar por completo el camp y el terror de serie B, Price ya mastica los suntuosos decorados con un magnetismo innegable. Su Nicholas van Ryn no es tanto un villano aterrador como un recordatorio andante de por qué la guillotina fue una gran idea.
Sin embargo, la película comete el error de tomarse demasiado en serio a sí misma. Mankiewicz se muestra aquí extrañamente solemne, empantanando la película con un pesado subtexto político sobre la rebelión de los granjeros locales que a nadie le importa cuando hay un posible asesino suelto en la casa.
El castillo de Dragonwyck no proporciona los escalofríos viscerales que el género gótico exige y resulta demasiado predecible para funcionar como el drama psicológico que Mankiewicz intentaba construir. Visualmente es impecable pero como thriller se disuelve tan rápido como el veneno en el té de la primera señora van Ryn.
