Infierno 36 [Private Hell 36] (1954) de Don Siegel

Ida Lupino, que para entonces ya dirigía, producía y escribía bajo su propia productora, The Filmakers, iba a ponerse detrás de la cámara en esta también. Pero se lo pensó mejor: dirigir a su propio marido, Howard Duff, resultó ser una línea roja que ni siquiera ella quiso cruzar. Así que cedió la silla del director a Don Siegel y se quedó con los trabajos que de verdad le interesaban: coescribir el guion y protagonizarlo.

Infierno 36 está más interesada en las cocinas y los salones que en los tiroteos. Lupino y su socio y exmarido Collier Young —sí, aquí todo el mundo se casa con todo el mundo y luego siguen trabajando juntos— escriben una película que parece incómoda en su esqueleto de cine negro, como si prefiriera ser un drama sobre la tentación doméstica disfrazado de thriller.

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¿Es Private Hell 36 una obra maestra oculta? No exactamente: el guion se resuelve con una prisa que traiciona el careo moral que tanto trabajo le costó construir, y Siegel —según él mismo contaría después, entre peleas con Lupino y problemas para mantener sobrio a Cochran— nunca tuvo el control que hubiera querido sobre el material. Pero como documento de una mujer que se negó a ser solo la chica del club nocturno en la ficción y en la industria, es fascinante.

Lupino no solo sobrevivió al Hollywood de los años 50; se sentó a escribir sus propias reglas de admisión y luego se puso el vestido de lentejuelas y actuó como si nunca hubiera tenido que pedir permiso para nada.